Le Standard, auteur d'un partage à l'aller contre Liverpool, a tenu tête aux Reds au match retour avant de craquer à la 117-ème minute de jeu sur un but de Dirk Kuyt. L'élimination est amère côté rouche... Steven Defour. (photo belga) Dès le coup d'envoi de la rencontre, le Standard montrait qu'il n'était pas venu pour faire bonne figure mais bien pour tenter de décrocher la qualification tant espérée pour la phase de poules de la Ligue des Champions. Les Rouches ne se privaient pas de se procurer une série d'occasions dont cetaines dangereuses pour les Anglais, qui ont pu compter sur leur gardien Reina, véritablement décisif. Défensivement, le Standard donnait aussi bien le change, notamment grâce à un Mohamed Sarr et un Marcos qui ne laissaient rien passer. Liverpool pressait ici et là mais sans se montrer vraiment inspiré, hormis un certain Dirk Kuyt, toujours aussi remuant. Les deux équipes rejoignaient les vestiaires à la pause sur le score de 0-0. En seconde période, les Liègeois restaient sur leur lancée. Et même si les Reds se montraient de plus en plus pressants au fur et à mesure que les minutes s'égrenaient, les hommes de Bölöni tenaient la dragée haute. Les minutes défilaient et il fallait devoir recourir aux prolongations pour départager les deux équipes à l'issue des nonante minutes règlementaires. Lors de celles-ci, la physionomie de la rencontre ne changeait pas, les occasions se succèdaient pour Liverpool mais les Rouches tenaient bon. Et alors que tout le monde pensait qu'on se dirigeait vers la séance des tirs au but, Dirk Kuyt devançait Dante sur un long centre pour planter de son pied droit le cuir au fond des filets du but d'Espinoza à la 117-ème minute ! Cruelle défaite et cruelle élimination pour un Standard vaillant et méritant. Les Rouches sont repêchés en Coupe Uefa.

CHAMPION'S LEAGUE mar 26 août Ce soir à 21h, les joueurs du Standard pénétreront dans l'arène d'Anfield Road à Liverpool, sous le chant mythique "You'll never walk alone", un hymne vrombissant, murmurant, impressionnant qui sera entonné par 45.000 supporteurs d'une équipe de Liverpool qui n'est ni plus ni moins que la meilleure équipe d'Europe si l'on considère ses performances en Ligue des Champions ces cinq dernières années. Ce soir à 21h, toute la Belgique du foot, en particulier celle de Liège, tremblera, non pas de peur mais de tension, parce que, oufti, il y a un coup à jouer. Parce que tout Liège se rappelle de l'énorme match joué par les gamins, par cette nouvelle génération du Standard, championne de Belgique et en super forme en cette fin d'été, dans l'antre de Sclessin voici quinze jours. > Reportage bonne humeur: quand les supporteurs du Standard de la vallée de Geer prennent le car pour Liverpool Ce soir à 21h, il n'y aura pas à refaire 36.000 calculs pour savoir le résultat que les soldats rouges du coach Boloni devront arracher à l'issue du combat: gagner ou faire un match nul en ayant marqué au moins un but (donc 1-1, 2-2, tout ça c'est bon). Mais les Standardmen ont-ils une chance d'y arriver? De décrocher la lune? De réaliser ce qui apparaitrait comme le plus grand exploit du football belge depuis le match des Diables contre le Brésil, voici... six ans? Pour le savoir, Luc Maton a posé la question à notre consultant, Said Haddouche, dans le Talk, votre nouveau rendez-vous foot sur RTLSport.be.

 

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